چین ضمن رد وجود هرگونه مذاکره تجاری، از ایالات متحده خواست تمام تعرفه‌های یک‌جانبه‌ای را که بر کالاهای چینی اعمال کرده است لغو کند؛ این درخواست در حالی مطرح شده که رییس‌جمهور آمریکا، دونالد ترامپ، اخیراً موضع انتقادی خود را نسبت به چین تعدیل کرده است.
هه یادونگ، سخنگوی وزارت بازرگانی چین روز پنج‌شنبه در نشست خبری در پکن اعلام کرد: «اگر ایالات متحده واقعاً خواهان حل‌وفصل موضوع است، باید به صداهای منطقی که در جامعه بین‌المللی و در داخل کشور خود شنیده می‌شود توجه کند و به‌طور کامل، تمام تعرفه‌های یک‌جانبه‌ای را که علیه چین اعمال کرده، حذف کند.»
او همچنین هرگونه پیشرفت در گفت‌وگوهای دوجانبه را بی‌اساس دانست و تأکید کرد: «اگر آمریکا مایل به رسیدن به توافق است، باید با صداقت عمل کند.»
این موضع‌گیری پس از آن صورت گرفت که دونالد ترامپ اعلام کرد ممکن است تعرفه‌ها بر کالاهای چینی کاهش یابد؛ این تعرفه‌ها در حال حاضر به‌طور متوسط ۱۴۵ درصد هستند. ترامپ روز چهارشنبه گفته بود که «همه‌چیز در جریان است» و اظهار داشت چین «پس از آغاز مذاکرات، عملکرد خوبی خواهد داشت.»
با این حال، به گزارش بلومبرگ، چین پیش از آغاز هرگونه گفت‌وگوی رسمی، خواستار تحقق چند شرط شده است؛ از جمله لزوم برخورد محترمانه‌تر از سوی دولت آمریکا، تعیین یک نماینده مشخص برای گفت‌وگوها، انسجام بیشتر در مواضع واشنگتن و آمادگی برای پاسخ‌گویی به نگرانی‌های پکن درباره تحریم‌ها و موضوع تایوان.
چین با احتیاط به اقدامات نوسانی آمریکا در حوزه تعرفه‌ها واکنش نشان داده و در گذشته این تعرفه‌های بالا را «بی‌معنا» توصیف کرده بود. مقامات چینی همچنین دیگر کشورها را از امضای توافق‌هایی با آمریکا که ممکن است منافع چین را تهدید کند، برحذر داشته‌اند.
در ادامه تنش‌های موجود، وزارت دفاع چین نیز روز پنج‌شنبه اعلام کرد برخی دیدگاه‌های «جانبدارانه» در میان مقام‌های آمریکایی، مانع از تعامل نظامی میان دو کشور شده است. ژانگ شیائوگانگ (سخنگوی این وزارتخانه) در یک نشست خبری گفت: «واشنگتن نباید نسبت به تهدید ادعایی نظامی چین دچار بدبینی و سوءظن باشد.»
پان گونگ‌شنگ، رییس بانک مرکزی چین نیز در سخنرانی خود در نشست گروه ۲۰ در واشنگتن هشدار داد که تنش‌های مداوم میان دو کشور، اعتماد به نظام اقتصادی جهانی را تهدید می‌کند. او اظهار داشت: «همه طرف‌ها باید همکاری کنند تا از افتادن اقتصاد جهانی در مسیر اصطکاک بالا و اعتماد پایین جلوگیری شود.» این سخنان از طریق رسانه اجتماعی تلویزیون دولتی چین (CCTV) منتشر شد.
پان از اعضای ارشد هیأت چینی حاضر در نشست‌های سالانه صندوق بین‌المللی پول و بانک جهانی در واشنگتن است؛ نشستی که نمایندگان آمریکا، اتحادیه اروپا و سایر اعضای گروه ۲۰ نیز در آن شرکت دارند. این دیدارها نخستین فرصت برای گفت‌وگوی مستقیم مقامات اقتصادی چین با دولت ترامپ پس از افزایش اخیر تعرفه‌ها به‌شمار می‌رود.
با وجود لحن ملایم‌تر ترامپ، هیچ‌کدام از طرفین تاکنون خبری از برگزاری نشست دوجانبه اعلام نکرده‌اند. پان در پایان گفت: «در جنگ‌های تجاری هیچ‌کس برنده نیست» و تأکید کرد چین همچنان به سیاست درهای باز، حمایت از تجارت آزاد و پشتیبانی از نظام تجارت چندجانبه پایبند خواهد ماند.