پیتر مارکس، مقام مسئول واکسن‌های FDA، استعفا داد و این اقدام باعث نگرانی عمیق سرمایه‌گذاران در صنعت داروسازی و کاهش شدید سهام مدرنا و نواوکس شد؛ این در حالی است که وزارت بهداشت و خدمات انسانی تحت مدیریت رابرت کندی جونیور، مخالف سرسخت واکسن‌ها، در حال تغییرات جدی است.
تغییرات کلیدی در پرسنل آژانس‌های بهداشت عمومی فدرال، اعتماد سرمایه‌گذاران به سازندگان واکسن را زیر سؤال برده است؛ اعلام استعفای مارکس در روز جمعه، روز دوشنبه کاهش قابل توجه سهام مدرنا (بیش از ۱۲ درصد) و نواوکس (حدود ۷ درصد) را رقم زد.
مارکس که مدیریت مرکز ارزیابی و تحقیق زیست‌شناسی FDA را بر عهده داشت و نقش مؤثری در تنظیم و تأیید واکسن‌ها و درمان‌هایی همچون درمان‌های ژنی ایفا کرد، در دوران ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ با ابداع مفهوم و نام «Operation Warp Speed» در راستای تسریع توسعه واکسن‌های کووید سهم بزرگی داشت.
استعفای وی همزمان با تغییرات گسترده در وزارت بهداشت و خدمات انسانی صورت گرفت؛ حذف ۱۰ هزار موقعیت شغلی در ۲۸ بخش مختلف در فضایی رقم خورد که وزارت بهداشت تحت مدیریت کندی جونیور، مخالف سرسخت واکسن‌ها، اطلاعات نادرست در مورد ایمنی واکسن‌ها را منتشر می‌کرد. هفته گذشته سنای آمریکا، جی بهاتچاریا، منتقد دستورات واکسن کووید و قرنطینه‌ها را به عنوان رئیس مؤسسه ملی بهداشت تأیید نمود.
یک مقام سابق FDA که به‌طور ناشناس با آسوشیتدپرس صحبت کرد، گفت که کندی در میان اقداماتش، گزینه استعفا یا اخراج را به مارکس پیشنهاد نمود؛ مارکس انتشار اطلاعات غلط درباره واکسن‌ها توسط کندی را دلیل اصلی تصمیمش دانست و در نامه استعفای خود عنوان کرد: «من آماده بودم تا برای رفع نگرانی‌های وزیر در مورد ایمنی واکسن‌ها و شفافیت همکاری لازم را انجام دهم؛ در دل حمله، ثابت شد که حقیقت و شفافیت در سیاست‌های وزیر جایگاهی نداشته و او به دنبال تایید سلطه‌جویانه اطلاعات نادرست خود بوده است.»
تغییرات مشابه واکنشی در بازار ایجاد نمود که پس از معرفی کندی توسط ترامپ در نوامبر، سازندگان واکسن با کاهش ارزش بازار به میزان ۸ میلیارد دلار مواجه شدند.
هیچ‌یک از مدرنا و FDA در پاسخ به درخواست‌های نظر Fortune اظهار نظری نکردند و نواوکس نیز از اظهار نظر خودداری نمود.
مایلز مینتر، تحلیلگر مراقبت‌های بهداشتی در ویلیام بلیر، بیان کرد که تغییرات اساسی در ساختار وزارت بهداشت و خدمات انسانی به ویژه در FDA، عدم اطمینان نظارتی برای واکسن‌های جدید ایجاد می‌کند و این موضوع برای شرکت‌هایی نظیر مدرنا که توسعه واکسن برایشان حیاتی است، چالشی جدی محسوب می‌شود.
مینتر افزود که پس از اعلام پیروزی ترامپ، مدیرعامل مدرنا، استفان بانسل، اعلام کرد که شرکت «با استفاده از حقایق و داده‌ها» با دولت همکاری خواهد کرد؛ اما تلاش‌های ضد واکسن و کاهش سرمایه‌گذاری در توسعه واکسن‌ها ممکن است روابط موجود را تضعیف کند.
طبق سندی لو رفته که توسط بلومبرگ و نیویورک تایمز منتشر شده، دولت ترامپ برنامه حذف ۲۸ میلیارد دلار از بودجه جهانی بهداشت، شامل حمایت از ۵۳۴۱ پروژه مانند توسعه واکسن HIV و پشتیبانی از ائتلاف واکسن «Gavi» را دارد؛ مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها نیز در مطالعه‌ای وسیع به بررسی ارتباط میان واکسن‌ها و اوتیسم که پیش‌تر رد شده بود، می‌پردازند.
مینتر بیان کرد که همکاری با دولتی که به‌طور مداوم افراد مشکوک به واکسن را منصوب می‌کند، برای توسعه‌دهندگان واکسن دشوارتر خواهد بود و شرکت‌ها در چارچوب شرایط موجود در تلاش برای حفظ همکاری‌های مؤثر هستند.