بازار جهانی نفت بار دیگر در کانون توجه قرار گرفته است. گمانه‌زنی‌ها درباره تصمیمات عربستان سعودی، به عنوان یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان نفت، قیمت‌ها را تحت تأثیر قرار داده و احتمال بروز تحولات جدید را تقویت کرده است.
قیمت نفت خام در چند روز اخیر شاهد کاهش قابل توجهی بوده است. گزارش‌های تازه از عربستان سعودی نشان می‌دهد این کشور نه تنها توانایی تحمل قیمت‌های پایین کنونی نفت را دارد، بلکه احتمالاً در هفته آینده برنامه‌ای برای افزایش تولید نفت در ماه ژوئن اعلام خواهد کرد.
روز چهارشنبه، رویترز به نقل از پنج منبع ناشناس گزارش داد که عربستان سعودی هیچ برنامه‌ای برای تقویت بازارهای نفت از طریق کاهش بیشتر عرضه ندارد. بودجه دولت ریاض به گونه‌ای تنظیم شده است که می‌تواند قیمت‌های پایین نفت را برای مدت طولانی تحمل کند. این موضع نشان‌دهنده اطمینان عربستان به توان مالی خود برای ادامه فعالیت در شرایط کنونی بازار است.
برخلاف انتظارها، منابع آگاه می‌گویند عربستان سعودی ممکن است تولید نفت خود را افزایش دهد. هدف این کشور کسب سهم بیشتری از بازار جهانی نفت است. عربستان سال‌ها به کاهش‌های داوطلبانه تولید در چارچوب توافق اوپک‌پلاس پایبند بوده و حالا به نظر می‌رسد قصد دارد از این محدودیت‌ها فاصله بگیرد.
بلومبرگ نیز روز چهارشنبه به نقل از معامله‌گران بازار نفت گزارش داد که آن‌ها انتظار دارند عربستان سعودی در نشست هفته آینده اوپک‌پلاس، این سازمان را برای افزایش قابل‌توجه عرضه نفت در ماه ژوئن تحت فشار قرار دهد. این افزایش تولید، بسیار بزرگ‌تر از اقدامات قبلی خواهد بود و می‌تواند تأثیر عمیقی بر بازارهای جهانی بگذارد.
باب مک‌نالی، رئیس شرکت راپیدان انرژی ادوایزرز و مقام سابق انرژی در کاخ سفید، در گفت‌وگو با بلومبرگ اظهار داشت: تجربه تاریخی نشان می‌دهد وقتی رهبری اوپک‌پلاس تصمیم می‌گیرد با افزایش عرضه، پایبندی اعضا به سهمیه‌ها را تضمین کند، تا دستیابی به هدف خود دست از تلاش برنمی‌دارد. این اظهارات بر جدیت عربستان در این مسیر تأکید دارد.
اوایل ماه جاری، اوپک‌پلاس اعلام کرد که روند حذف تدریجی کاهش‌های داوطلبانه تولید نفت را سرعت خواهد بخشید. این سازمان تصمیم گرفت تولید خود را در ماه مه به میزان ۴۱۱۰۰۰ بشکه در روز افزایش دهد. این مقدار معادل سه مرحله افزایش ماهانه است که در برنامه قبلی اوپک‌پلاس پیش‌بینی شده بود. این تصمیم نشانه‌ای روشن بود که عربستان سعودی ممکن است آماده کنار گذاشتن نقش سنتی خود به عنوان تولیدکننده نوسانی باشد. این کشور سال‌ها با کاهش تولید خود، تخلفات برخی اعضای اوپک‌پلاس مانند قزاقستان، امارات متحده عربی و عراق را که بیش از سهمیه خود تولید می‌کردند، جبران کرده است.
معامله‌گران بازار همچنین به انگیزه‌های ژئوپلیتیکی این تصمیم مشکوک هستند. به گزارش بلومبرگ، عربستان سعودی احتمالاً در تلاش است رضایت واشنگتن را جلب کند. دولت آمریکا بارها از اوپک خواسته است با افزایش تولید نفت، قیمت سوخت را کاهش دهد تا فشار بر مصرف‌کنندگان آمریکایی کم شود. این موضوع می‌تواند روابط دیپلماتیک میان ریاض و واشنگتن را تحت تأثیر قرار دهد.
در معاملات روز چهارشنبه، ساعت ۱۲:۳۱ به وقت گرینویچ، قیمت نفت برنت با کاهش ۱/۷۹ درصد به ۶۳/۱۴ دلار در هر بشکه رسید. در همین زمان، نفت خام وست تگزاس اینترمدییت (WTI) با افت شدیدتر ۳/۵۳ درصد، به قیمت ۵۸/۲۹ دلار معامله شد. این کاهش قیمت‌ها نشان‌دهنده نگرانی بازار از احتمال افزایش عرضه نفت در آینده نزدیک است.
