اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری ایالات متحده، روز دوشنبه خواستار بررسی گسترده‌ای از عملکرد بانک مرکزی این کشور (فدرال رزرو) شد. او تاکید کرد که این بررسی باید فراتر از مسائل مربوط به بازسازی ساختمان‌های این نهاد باشد و ارزیابی جامعی از عملکرد کلی و اهداف آن را نیز دربر بگیرد.
بسنت در گفت‌وگویی با شبکه خبری سی‌ان‌بی‌سی گفت: «ما باید به‌طور کامل نهاد فدرال رزرو را بررسی کنیم و ببینیم آیا در مأموریت خود موفق بوده است یا خیر. اگر این نهاد، اداره هوانوردی فدرال بود و این همه خطا رخ می‌داد، قطعاً عقب می‌ایستادیم و می‌پرسیدیم چرا چنین چیزی اتفاق می‌افتد.»
این سخنان در حالی مطرح شده است که تنش‌ها میان کاخ سفید و بانک مرکزی در حال افزایش است. هنوز مشخص نیست که بررسی پیشنهادی دقیقاً چه ابعادی خواهد داشت و چه نهادی مسئول انجام آن خواهد بود.
این درخواست پس از گمانه‌زنی‌هایی درباره احتمال برکناری جروم پاول، رئیس فدرال رزرو، از سوی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، مطرح شد. برخی گزارش‌های درون کاخ سفید از تصمیم قریب‌الوقوع ترامپ برای این اقدام حکایت داشتند؛ اما او بعداً هرگونه برنامه‌ریزی برای چنین کاری را رد کرد. بسیاری از کارشناسان این اقدام را از نظر حقوقی مشکوک و بحث‌برانگیز می‌دانند.
بسنت که هم‌زمان یکی از گزینه‌های احتمالی برای ریاست بانک مرکزی محسوب می‌شود و نیز فردی کلیدی در تلاش برای منصرف‌کردن رئیس‌جمهور از برکناری پاول بوده است، در واکنش به گزارش روزنامه وال‌استریت ژورنال اظهار داشت: «رئیس‌جمهور ترامپ پیش از اتخاذ تصمیم، دیدگاه‌های مختلفی را بررسی می‌کند. او نظرات گوناگونی را دریافت می‌کند؛ اما تصمیم نهایی متعلق به خودش است.»
افزایش انتقادها از فدرال رزرو
دولت ایالات متحده همچنان فشار بر فدرال رزرو برای کاهش قابل توجه نرخ بهره را ادامه می‌دهد؛ هرچند بسیاری از تحلیل‌گران معتقدند این اقدام با مدیریت فعلی بانک مرکزی بعید است.
در کنار این موضوع، انتقادهایی نیز به پروژه بازسازی ساختمان‌های بانک مرکزی در واشنگتن وارد شده است. این پروژه با هزینه‌ای بالغ بر ۲/۵ میلیارد دلار در حال اجراست و به دلیل افزایش شدید هزینه‌ها مورد توجه افکار عمومی و مقامات قرار گرفته است. گزارش‌هایی وجود دارد مبنی بر اینکه برخی مسئولان دولتی قصد دارند از محل این پروژه بازدید کنند.
در همین رابطه، آنا پلینا لونا، نماینده جمهوری‌خواه ایالت فلوریدا، روز شنبه از وزارت دادگستری خواستار آغاز تحقیقات کیفری درباره رفتار جروم پاول شد. او مدعی است که پاول در جلسه‌ای که در ماه فوریه در کنگره برگزار شد، درباره مسائل مربوط به بازسازی اطلاعات نادرستی ارائه داده است. شبکه خبری سی‌ان‌بی‌سی برای دریافت توضیح با فدرال رزرو تماس گرفته است.
در زمینه سیاست‌های پولی، بسنت از کاهش نرخ بهره حمایت کرد و کاهش فشارهای تورمی را دلیلی برای این موضع دانست. او اظهار داشت: «آن‌ها در مورد تعرفه‌ها ترس و نگرانی ایجاد کردند؛ اما تا به حال شاهد هیچ‌گونه تورم قابل توجهی نبوده‌ایم. داده‌های تورمی بسیار خوبی داشته‌ایم. به نظر می‌رسد فدرال رزرو در چارچوبی ذهنی گرفتار شده است. با این همه دکترای اقتصادی که در آنجا حضور دارند، واقعاً نمی‌دانم مشغول چه کاری هستند.»
بانک مرکزی آمریکا آخرین بار در ماه دسامبر نرخ بهره را کاهش داد و به یک دوره کوتاه از سیاست تسهیل مالی پایان بخشید. طی این دوره، نرخ بهره فدرال در مجموع یک درصد کاهش یافت. با این حال، با وجود این کاهش، نرخ بهره وام‌های مسکن و بازده اوراق خزانه افزایش یافت.
اکنون شاخص‌های بازار نشان می‌دهند که احتمال زیادی وجود دارد که بانک مرکزی در ماه سپتامبر دوباره نرخ بهره را کاهش دهد.
