طبق آخرین شاخص قیمت مسکن منتشرشده از سوی هالیفاکس، قیمت مسکن در بریتانیا در ماه مه ۰/۴ درصد کاهش یافته، در حالی که در ماه آوریل رشد ۰/۳ درصدی ثبت شده بود. با وجود این افت، بازار همچنان باثبات باقی مانده و نرخ رشد سالانه از ۳/۲ درصد در آوریل به ۲/۵ درصد کاهش یافته است. در مجموع، از ابتدای سال تاکنون قیمت‌ها تنها ۰/۲ درصد افت کرده‌اند.
وضعیت مسکن در مناطق مختلف بریتانیا
شمال ایرلند با ثبت رشد سالانه ۸/۶ درصدی همچنان پیشتاز است. قیمت متوسط مسکن در این منطقه به ۲۰۹٬۳۸۸ پوند رسیده که هنوز از میانگین کشوری پایین‌تر است. ولز و اسکاتلند نیز با رشد سالانه ۴/۸ درصدی، قیمت‌های متوسط ۲۳۰٬۴۰۵ و ۲۱۴٬۸۶۴ پوندی را در ماه مه تجربه کردند.
در میان مناطق انگلستان، شمال غرب و یورکشایر و هامبر با رشد سالانه ۳/۷ درصدی، عملکرد بهتری نسبت به سایر مناطق داشتند. قیمت میانگین مسکن در این مناطق اکنون به ترتیب ۲۴۰٬۸۲۳ و ۲۱۳٬۹۸۳ پوند است. لندن با وجود رشد ضعیف ۱/۲ درصدی همچنان گران‌ترین منطقه مسکونی در بریتانیاست و میانگین قیمت خانه در آن به ۵۴۲٬۰۱۷ پوند رسیده است.
ثبات بازار در پی تغییرات سیاستی
آماندا برایدن، رئیس بخش وام مسکن در هالیفاکس گفت:
«کاهش ۰/۴ درصدی قیمت‌ها در ماه مه معادل حدود ۱٬۱۵۰ پوند بوده که پس از افزایش اندک در آوریل ثبت شده است. در مجموع طی ۱۲ ماه گذشته، قیمت‌ها ۲/۵ درصد رشد داشته و بیش از ۷٬۰۰۰ پوند به ارزش خانه‌های معمولی افزوده شده است که اکنون میانگین آن به ۲۹۶٬۶۴۸ پوند رسیده است. بازار توانسته جهش موقت ناشی از تغییرات مالیات بر خرید مسکن در بهار را به‌خوبی جذب کند.»
وی افزود که با وجود چالش‌های مربوط به قدرت خرید، نرخ‌های پایین‌تر وام مسکن و رشد پایدار دستمزدها به حفظ اعتماد خریداران کمک کرده است. با این حال، آینده بازار به روند کاهش نرخ بهره، رشد درآمدها و وضعیت تورم بستگی خواهد داشت.
افزایش تقاضا به نرخ بهره بستگی خواهد داشت
هالی تاملینسون، برنامه‌ریز مالی در شرکت Quilter، اظهار داشت:
«پس از پایان معافیت موقت مالیات خرید در آوریل، بازار مسکن شاهد کاهش شتاب بود. خریداران در ماه مارس برای بهره‌مندی از مزایا عجله کردند، اما آمار بانک انگلستان نشان می‌دهد که در آوریل تقاضا افت داشته است. با این حال، کاهش جزئی قیمت‌ها در مه نشان می‌دهد که عرضه محدود همچنان از قیمت‌ها حمایت می‌کند.»
وی هشدار داد که بدون کاهش محسوس در هزینه‌های وام‌گیری، افزایش چشمگیر در تقاضای خریداران بعید است. به گفته او، اعتماد بازار به شدت به سیاست‌های آتی نرخ بهره وابسته خواهد بود.
خوش‌بینی محتاطانه نسبت به آینده
جاناتان هندفورد، مدیرعامل گروه مشاور املاک Fine & Country، کاهش قیمت‌ها در ماه مه را نشانه‌ای از «تعدیل ملایم» پس از شروع پرتلاطم سال توصیف کرد.
او افزود:
«ماه مه معمولاً شروع دوره‌ای آرام‌تر در بازار است، چرا که بسیاری از خانواده‌ها به تعطیلات و برنامه‌های مدرسه‌ای تمرکز می‌کنند. با وجود فشارهای اقتصادی و تورم ۳/۵ درصدی که بودجه خانوارها را محدود کرده، کاهش نرخ بهره بانک انگلستان به ۴/۲۵ درصد تا حدی تسکین ایجاد کرده است. در صورت کاهش بیشتر هزینه‌های وام‌گیری، ممکن است دوباره تحرک در بازار افزایش یابد.»
هندفورد همچنین به اختلافات منطقه‌ای و ادامه چالش‌های مربوط به توان مالی خریداران به‌ویژه برای خریداران بار اول اشاره کرد. با این وجود، او خاطرنشان کرد که «با وجود چالش‌ها، ثبات در برخی مناطق و معاملات اخیر، نشانه‌هایی از بهبود بالقوه را ارائه می‌دهند. تحقق یک روند صعودی پایدار، مستلزم بهبود گسترده‌تر شرایط اقتصادی و اقدامات هدفمند برای افزایش قدرت خرید خواهد بود.»
با وجود کاهش جزئی قیمت‌ها در ماه مه، بازار مسکن بریتانیا نشانه‌هایی از پایداری از خود نشان داده است. با ادامه رشد در مناطق مختلف و شاخص‌های اقتصادی متنوع، این بازار احتمالاً وارد دوره‌ای از ثبات محتاطانه شده و مسیر آتی آن به تحولات نرخ بهره و وضعیت مالی خانوارها بستگی خواهد داشت.
