با کنار رفتن اصطلاحات رایج «میلیونرها و میلیاردرها»، واژه جدیدی وارد ادبیات سیاسی آمریکا شده است: «تریلیونر».
سیاستمداران مترقی آمریکا در روزهای منتهی به عرضه اولیه سهام شرکت فضایی اسپیسایکس، حملات خود به ایلان ماسک را تشدید کردهاند. دلیل اصلی این انتقادها آن است که ثروتمندترین فرد جهان ممکن است با عرضه عمومی سهام این شرکت، به نخستین تریلیونر تاریخ تبدیل شود.
برآوردها نشان میدهد ماسک میتواند پس از آغاز فروش عمومی سهام اسپیسایکس که احتمالاً از ۱۲ ژوئن انجام میشود، به دارایی بیش از یک تریلیون دلار دست یابد. تریلیونر به فردی گفته میشود که دستکم یک تریلیون دلار ثروت داشته باشد؛ رقمی که هزار برابر آستانه ورود به باشگاه میلیاردرهاست و درک ابعاد آن برای بسیاری از مردم دشوار است.
این موضوع در حالی مطرح میشود که نابرابری درآمدی و شکاف ثروت در آمریکا به یکی از محورهای اصلی مباحث سیاسی تبدیل شده است. منتقدان معتقدند ظهور نخستین تریلیونر جهان نمادی آشکار از افزایش فاصله طبقاتی در این کشور است و احتمالاً در انتخابات میاندورهای و رقابتهای سیاسی سالهای آینده نیز به یکی از موضوعات مهم تبدیل خواهد شد.
برخی چهرههای دموکرات از جمله پرامیلا جایاپال، برنی سندرز و مالوری مکمورو بهصراحت از افزایش ثروت ماسک انتقاد کردهاند. آنها معتقدند رشد ثروت افراد فوقثروتمند در حالی رخ میدهد که بسیاری از شهروندان با مشکلاتی مانند هزینههای درمان، قیمت سوخت و فشارهای اقتصادی روبهرو هستند.
منتقدان همچنین تأکید میکنند موفقیت اسپیسایکس تنها حاصل فعالیتهای تجاری نبوده و قراردادها و حمایتهای مالی دولت آمریکا نیز نقش مهمی در رشد این شرکت داشته است. در این دیدگاه، حجم ثروت احتمالی ماسک با بودجه سالانه بسیاری از ایالتهای آمریکا قابل مقایسه است.
در فضای مجازی نیز بحث درباره تریلیونر شدن ماسک ماههاست جریان دارد. برخی کاربران این موضوع را نشانهای از تشدید نابرابری اقتصادی میدانند و برخی دیگر آن را نتیجه نوآوری و موفقیت تجاری او تلقی میکنند. طرفداران ماسک در شبکه اجتماعی ایکس از این رویداد بهعنوان تأییدی بر رویکرد او در کسبوکار یاد میکنند.
ماسک که مدیرعامل اسپیسایکس و تسلا است، بارها از ثروت خود دفاع کرده و گفته هدف اصلی او از انباشت دارایی شخصی، کمک به ایجاد سکونتگاه انسانی در مریخ است. بر اساس برنامههای اعلامشده، بخشی از پاداشهای سهامی او نیز به تحقق اهداف بلندمدت اسپیسایکس در ایجاد شهری با یک میلیون نفر جمعیت در مریخ وابسته است.
او همچنین پیشتر اعلام کرده بود که میلیاردها دلار مالیات پرداخت کرده است. با این حال گزارشهایی نشان دادهاند که در برخی سالها مالیات درآمد فدرال پرداخت نکرده است. از آنجا که مالیات فدرال آمریکا بر درآمد اعمال میشود و نه بر ارزش خالص داراییها، افزایش ثروت افراد لزوماً به معنای افزایش مالیات پرداختی آنها نیست.
رواج اصطلاح «تریلیونر» تحول تازهای در بحثهای اقتصادی و سیاسی آمریکا به شمار میرود. تنها یک دهه پیش هیچ فردی در جهان حتی ۱۰۰ میلیارد دلار ثروت نداشت. جف بزوس در سال ۲۰۱۷ نخستین فردی بود که از این مرز عبور کرد و اکنون جهان ممکن است در آستانه مشاهده نخستین تریلیونر تاریخ قرار داشته باشد.
