با نزدیک شدن انتخابات میان‌دوره‌ای آمریکا، اقتصاد به یکی از دغدغه‌های اصلی بسیاری از آمریکایی‌ها تبدیل شده است.
رأی‌دهندگان آمریکایی پس از چند سال افزایش قیمت‌ها، از فشار هزینه‌های زندگی خسته شده‌اند. دونالد ترامپ در انتخابات ریاست‌جمهوری سال ۲۰۲۴ با وعده مهار تورم و جبران خسارت‌هایی که به ادعای او دولت جو بایدن به اقتصاد وارد کرده بود، پیروز شد.
ترامپ معتقد است برنامه‌های اقتصادی‌اش نتیجه داده‌اند. او در گردهمایی اخیر خود در ایالت مونتانا، از وضعیت کنونی اقتصاد تمجید کرد و آن را دوره‌ای از رونق برای آمریکایی‌ها دانست. ترامپ گفت: «اکنون ثروتمندتر هستیم. تورم نداریم.»
با این حال، داده‌های اقتصادی تصویر متفاوتی ترسیم می‌کنند. تورم، به‌ویژه در بخش سوخت، طی یک سال گذشته افزایش چشمگیری داشته است. بازار کار در وضعیت رکود نسبی قرار گرفته و نرخ‌های بهره بالا نیز دریافت وام و تسهیلات مسکن را برای آمریکایی‌ها گران‌تر کرده است.
این نوسانات تأثیر مستقیمی بر زندگی مردم دارند. نتایج نظرسنجی اخیر مؤسسه هریس برای روزنامه گاردین نشان می‌دهد اکثریت آمریکایی‌ها، از جمله برخی جمهوری‌خواهان، با توصیف ترامپ از وضعیت اقتصاد موافق نیستند. نزدیک به دوسوم پاسخ‌دهندگان معتقدند کشور در حال تجربه رکود اقتصادی است و بسیاری نیز افزایش قیمت‌ها را یکی از مشکلات اصلی خود می‌دانند.
آمریکایی‌ها می‌گویند پس‌انداز کردن برایشان دشوار شده است و یک‌سوم شرکت‌کنندگان در نظرسنجی اعلام کرده‌اند که حتی یک قبض پیش‌بینی‌نشده می‌تواند آن‌ها را با مشکلات مالی جدی مواجه کند.
داده‌های زیر تصویری از وضعیت اقتصاد آمریکا در دوره دوم ریاست‌جمهوری ترامپ ارائه می‌کنند.
۱. تورم
سرعت افزایش قیمت‌ها از اوج خود در سال ۲۰۲۲، زمانی که بسته‌های حمایتی اقتصادی دوران همه‌گیری کرونا به افزایش قیمت کالاهای مصرفی دامن زدند، به‌شدت کاهش یافت. تورم در ژوئن ۲۰۲۲ به ۹/۱ درصد رسید که بالاترین سطح در ۴۰ سال گذشته بود.
در ژانویه ۲۰۲۵، هم‌زمان با آغاز دومین دوره ریاست‌جمهوری ترامپ، نرخ تورم به ۳ درصد کاهش یافته بود. این رقم در آوریل همان سال به ۲/۳ درصد رسید که پایین‌ترین سطح از سال ۲۰۲۱ محسوب می‌شد.
اما پس از آن شرایط دوباره بی‌ثبات شد. ترامپ بر تقریباً تمام کالاهای وارداتی آمریکا تعرفه وضع کرد و تورم بار دیگر افزایش یافت و در سپتامبر ۲۰۲۵ به ۳ درصد رسید. پس از تعلیق بسیاری از این تعرفه‌ها و غیرقانونی شناخته شدن آن‌ها، روند افزایش قیمت‌ها تا حدودی فروکش کرد. در ژانویه و فوریه ۲۰۲۶، تورم دوباره به ۲/۴ درصد کاهش یافت.
جنگ ایران، به‌ویژه تأثیر آن بر قیمت نفت، تورم را به سطحی رسانده است که از سال ۲۰۲۳ مشاهده نشده بود. نرخ تورم در ماه مه به ۴/۲ درصد رسید و از آن زمان تاکنون بالاتر از ۳/۴ درصد باقی مانده است.
نزدیک به شش سال است که آمریکایی‌ها تورم ۲ درصدی، سطحی که معمولاً قابل‌کنترل تلقی می‌شود، را تجربه نکرده‌اند. افزایش قیمت‌ها در طول زمان روی هم انباشته می‌شود و فشار بیشتری بر بودجه خانوارها وارد می‌کند. به همین دلیل، تورم در آستانه انتخابات حساسیت سیاسی زیادی پیدا کرده است.
۲. قیمت بنزین
بر اساس نظرسنجی اخیر گاردین و مؤسسه هریس، قیمت بنزین شایع‌ترین مشکل اقتصادی آمریکایی‌ها بوده است. ۸۳ درصد پاسخ‌دهندگان گفته‌اند هزینه سوخت فشار قابل‌توجهی بر وضعیت مالی کنونی آن‌ها وارد می‌کند.
اندکی پس از آغاز جنگ ایران، تنگه هرمز، یکی از مسیرهای حیاتی انتقال نفت جهان که معمولاً حدود یک‌پنجم نفت مصرفی جهان از آن عبور می‌کند، مسدود شد. بسته شدن این مسیر باعث افزایش قیمت‌ها در سراسر جهان شده است.
اگرچه آمریکا یکی از تولیدکنندگان بزرگ نفت در جهان است، قیمت سوخت در این کشور نیز پس از آغاز جنگ به‌شدت افزایش یافته است. بر اساس داده‌های انجمن خودروی آمریکا، میانگین قیمت بنزین در اواسط اکتبر به ۴/۳۲ دلار به ازای هر گالن رسید؛ رقمی که تقریباً ۱/۳۰ دلار بیشتر از یک سال قبل بود.
حتی در ایالت نفت‌خیز تگزاس نیز قیمت هر گالن بنزین از ۲/۶۴ دلار در سال گذشته به ۳/۸۱ دلار رسیده است. در مقابل، رانندگان در کالیفرنیا که بخش قابل‌توجهی از بنزین مورد نیاز خود را از خارج وارد می‌کند، برای هر گالن ۶/۲۱ دلار می‌پردازند.
افزایش قیمت سوخت به یکی از چالش‌های مهم ترامپ در آستانه انتخابات میان‌دوره‌ای تبدیل شده است؛ انتخاباتی که نگرانی‌های اقتصادی رأی‌دهندگان می‌تواند بر نتیجه آن تأثیر بگذارد.
۳. آمار ماهانه اشتغال
بازار کار یکی دیگر از معیارهای سنجش سلامت اقتصاد است. از زمان بازگشت ترامپ به کاخ سفید، بازار کار آمریکا تا حدودی رشد کرده، اما آمار اشتغال طی یک سال گذشته نوسانات زیادی داشته است.
در مجموع، اقتصاد آمریکا در سال ۲۰۲۵ تنها ۱۸۱ هزار شغل جدید ایجاد کرد؛ در حالی که این رقم در سال ۲۰۲۴ به ۲/۲ میلیون شغل رسیده بود.
کارفرمایان با شرایط پیچیده‌ای برای استخدام روبه‌رو هستند. سیاست‌های سخت‌گیرانه‌تر مهاجرتی، عدم قطعیت ناشی از تعرفه‌ها و افزایش قیمت مواد اولیه و تجهیزات، همگی به کند شدن رشد اشتغال منجر شده‌اند.
با این حال، نرخ بیکاری همچنان پایین و کمی بالاتر از ۴ درصد باقی مانده است. این وضعیت در اقتصاد به‌عنوان شرایط «استخدام کم و اخراج کم» شناخته می‌شود؛ به این معنا که شرکت‌ها نه نیروی کار زیادی استخدام می‌کنند و نه تعداد زیادی از کارکنان خود را اخراج می‌کنند.
چنین وضعیتی می‌تواند نشان‌دهنده بازاری باشد که در آن فرصت‌های شغلی جدید محدود شده‌اند، بدون آنکه موج گسترده‌ای از بیکاری شکل گرفته باشد.
۴. شاخص اس‌اندپی ۵۰۰
در حالی که بسیاری از آمریکایی‌ها برای تأمین هزینه‌های زندگی با مشکل مواجه‌اند، گروه کوچکی از مردم بیش از هر زمان دیگری ثروتمند شده‌اند. بازار سهام از زمان آغاز دوره دوم ریاست‌جمهوری ترامپ به رشد خود ادامه داده و افت‌های ناشی از اعلام اولیه تعرفه‌ها و روزهای نخست جنگ ایران را جبران کرده است.
سرمایه‌گذاری در حوزه هوش مصنوعی یکی از عوامل اصلی شتاب گرفتن بازار سهام به شمار می‌رود. شرکت‌های فناوری میلیاردها دلار برای توسعه مراکز داده و خرید تراشه‌های مورد نیاز زیرساخت‌های هوش مصنوعی هزینه می‌کنند.
اگرچه بسیاری از آمریکایی‌ها از طریق صندوق‌های بازنشستگی و برنامه‌های مستمری در بازار سهام سرمایه‌گذاری کرده‌اند، بیشترین منفعت این رشد نصیب ثروتمندترین یک درصد جامعه شده است. این گروه مالک نزدیک به نیمی از سرمایه‌گذاری‌های بازار سهام آمریکا است.
افزایش قیمت‌ها در کنار رونق بازار سهام، به شکل‌گیری اقتصادی موسوم به «اقتصاد به شکل حرف K» منجر شده است. در چنین شرایطی، وضعیت اقتصادی گروه‌های مختلف جامعه در دو مسیر متفاوت حرکت می‌کند: ثروتمندان ثروتمندتر می‌شوند، در حالی که خانوارهای عادی همچنان با فشار ناشی از هزینه‌های بالای زندگی و محدودیت بودجه مواجه‌اند.
این شکاف نشان می‌دهد رشد شاخص‌های بازار سهام لزوماً به معنای بهبود شرایط اقتصادی برای همه اقشار جامعه نیست.
۵. نرخ بهره
نرخ بهره معمولاً به اندازه قیمت بنزین یا مواد غذایی که مردم هر روز با آن‌ها سروکار دارند، محسوس نیست؛ اما تأثیر آن بر اقتصاد عمیق‌تر است و در طول زمان آشکار می‌شود.
نرخ بهره تعیین می‌کند آمریکایی‌ها برای قرض گرفتن پول با هدف اداره کسب‌وکار، بازپرداخت وام خودرو یا خرید خانه چقدر هزینه کنند.
بانک مرکزی آمریکا از تغییر نرخ بهره به‌عنوان ابزاری برای ایجاد تعادل در اقتصاد استفاده می‌کند. افزایش نرخ بهره می‌تواند رشد اقتصادی را کند و فشار تورمی را کاهش دهد، اما در عین حال خطر تضعیف بازار کار را به همراه دارد. کاهش نرخ بهره نیز می‌تواند فعالیت اقتصادی را تحریک کند، ولی احتمال افزایش دوباره تورم را بالا می‌برد.
هنگامی که ترامپ در ژانویه ۲۰۲۵ وارد کاخ سفید شد، بانک مرکزی آمریکا در میانه مجموعه‌ای از کاهش‌های نرخ بهره قرار داشت. مقام‌های این نهاد اعلام کرده بودند که تورم در حال کاهش است و رشد بازار کار کند شده است. در آن زمان، نرخ بهره در محدوده ۴/۲۵ تا ۴/۵ درصد قرار داشت که یک واحد درصد کمتر از سطح یک سال پیش از آن بود.
ابهام ناشی از تعرفه‌های جدید ترامپ باعث شد مقام‌های بانک مرکزی کاهش نرخ بهره را متوقف کنند؛ هرچند رئیس‌جمهور همچنان خواستار کاهش بیشتر آن بود. با مشخص شدن اینکه تعرفه‌ها در بلندمدت تأثیر کمتری بر قیمت‌ها دارند، بانک مرکزی از پاییز ۲۰۲۵ بار دیگر کاهش نرخ بهره را آغاز کرد.
این نهاد برای چند ماه، در انتظار روشن شدن پیامدهای اقتصادی جنگ ایران، از تغییر نرخ بهره خودداری کرد. اما در سپتامبر ۲۰۲۶، برای نخستین بار از سال ۲۰۲۳، نرخ بهره را به میزان ۰/۲۵ واحد درصد افزایش داد.
کوین وارش، رئیس بانک مرکزی آمریکا که از سوی ترامپ منصوب شده است، در این باره گفت: «تورم بیش از حد بالاست و برای مدت زیادی در سطحی بالا باقی مانده است.»
نرخ‌های بهره بالا هم‌اکنون بر بازار وام مسکن تأثیر گذاشته‌اند. نرخ وام مسکن ۳۰ ساله در فوریه به کمتر از ۶ درصد کاهش یافته بود که نخستین بار از سال ۲۰۲۲ محسوب می‌شد، اما اکنون دوباره از ۷ درصد فراتر رفته است.
این افزایش هزینه تأمین مالی، خرید خانه را برای خانوارهای آمریکایی دشوارتر می‌کند و فشار اقتصادی ناشی از قیمت‌های بالا را تشدید می‌کند.
